Fortsatte bånd: hvorfor det er sundt at bevare en forbindelse til dit kæledyr
Efter et dyr er dødt, griber folk ofte sig selv i stadig at tale til det. I stadig at sige godnat. I stadig at gemme halsbåndet i en skuffe, de ikke åbner. Og så føler de nogle gange, at de ikke burde — at et sundt menneske ville have sluppet nu, at det at holde fast er et tegn på ikke at klare det.
Den tilbøjelighed til at føle det forkert er værd at se nærmere på, for den hviler på en forestilling om sorg, der viser sig at være mere ustabil, end den lyder.
Den gamle regel: slip og kom videre
I det meste af det tyvende århundrede sagde den dominerende model for sorg, at sørgearbejdets opgave var at bryde båndet til den døde. At sørge rigtigt var at løsrive sig, trække sig, komme videre. At holde fast i et tabt forhold blev behandlet som et problem — tegnet på sorg, der var gået galt.
Det er en regel, mange har taget til sig uden nogensinde at få den sagt direkte. Det er derfor, „er du kommet videre nu" lyder som et rimeligt spørgsmål, og derfor det at forblive knyttet kan føles som en fiasko.
Hvor den regel egentlig kom fra
Da forskerne så nærmere på løsrivelsesmodellen, fandt de, at den ikke hvilede på ret meget evidens om, hvad sørgende mennesker faktisk gør. På tværs af kulturer og gennem historien har folk bevaret forhold til deres døde — gennem ritualer, gennem genstande, gennem minde. Idéen om, at sund sorg kræver, at alt det skæres over, var i vid udstrækning et sæt kulturelle antagelser snarere end et fund om, hvordan folk virkelig klarer det.
Det er dette skift, bogen Continuing Bonds: New Understandings of Grief fra 1996 indfanger, redigeret af Dennis Klass, Phyllis R. Silverman og Steven Nickman. De samlede studier og kliniske iagttagelser, der direkte udfordrede løsrivelsesmodellen. Det, de fandt, var enkelt: efterladte skærer, gang på gang, ikke deres bånd til de døde over, sådan som den gamle model sagde, de burde. Og at bevare det bånd er ikke sygeligt. Det kan spille en positiv rolle i resten af en persons liv.
Med andre ord: det, folk var blevet lært at skamme sig over, var for de fleste af dem almindeligt og ofte sundt.
Hvad fortsatte bånd betyder med et kæledyr
Intet af dette er abstrakt, når det er dit dyr. Fortsatte bånd er blot et navn for ting, folk allerede gør, når de holder op med at tro, at de ikke må.
- At tale til det. Sige dets navn højt, fortælle det ting, af vane eller med vilje. Det er ikke forvirring om, hvorvidt det er væk. Det er forholdet, der fortsætter i den eneste form, det har tilbage.
- At beholde noget af dets. Et halsbånd, et mærke, en tot pels, det slidte legetøj. En genstand, der bærer båndet og lader dig lægge din hånd på det.
- At markere dagen. Gøre noget lille på den dato, det døde, eller den dato, det kom. En gentaget handling, der giver savnet et sted at lande.
- Et mindesmærke. En sten, et træ, en side med dets navn på. Et sted, hvor båndet har en adresse, og et sted, andre også kan finde.
Det er ikke skridt mod at glemme. Det er måder at bære et forhold videre på, forandret, men ikke skåret over.
Hvor den sunde grænse ligger
At bevare et bånd er ikke det samme som at afvise tabet, og det er værd at være ærlig om forskellen. Et fortsat bånd udtrykkes ved siden af, at dyret er dødt — halsbåndet beholdes, dagen markeres, navnet siges, og døden er virkelig hele tiden. Undgåelse er noget andet. Hvis det at holde alt præcis, som det var, bliver en måde at lade, som om intet har ændret sig — skålen stadig fyldt hver dag, tabet aldrig lukket ind — så er det ikke at holde båndet, det er at holde kendsgerningen fra sig.
Skellet handler ikke om, hvor meget du føler, eller hvor længe. Det handler om, hvorvidt forbindelsen lever ved siden af sandheden om tabet eller i stedet for den. De fleste lander, givet lov, naturligt på det første.
Hvorfor et mindesmærke udtrykker båndet, ikke en benægtelse af det
Et mindesmærke læses nogle gange som klyngen — som om det at give et dødt dyr et permanent sted var en afvisning af at acceptere, at det er væk. Det er tættere på det modsatte. Man bygger ikke et sted at vende tilbage til for noget, man lader, som om stadig er her. Man bygger det, fordi dyret er dødt, og forholdet ikke er, og den anden kendsgerning har brug for et sted at være.
Et navn, en dato, nogle få sande ord: de siger tabet ligeud og holder båndet på samme tid. Det er præcis, hvad fortsatte bånd beskriver — ikke en måde at undgå døden på, men en måde at bevare forbindelsen efter den.
Vil du have mere om selve sorgen — og om, hvorfor de nydelige „faser", du måske har læst om, ikke beskriver den — har vi skrevet om, hvorfor sorgen over et kæledyr gør så ondt, og mere generelt om, hvordan det er at miste et kæledyr. Og vi har skrevet om, hvorfor et digitalt mindesmærke kan hjælpe med at give det bånd et fast sted at leve.
Vil du have et sted, der er dit eget, er du velkommen til at plante et minde for dit dyr i mindelund og tænde et lys. Det bliver, hvor du efterlader det, så ofte du har brug for at vende tilbage.
Kilder
- Continuing bonds, Wikipedia.