Mindelund

Fortdauernde Bindungen: warum es gesund ist, eine Verbindung zu deinem Tier zu bewahren

Von A. Monk · Aktualisiert

Nachdem ein Tier gestorben ist, ertappen sich Menschen oft dabei, wie sie noch immer mit ihm sprechen. Noch immer gute Nacht sagen. Noch immer das Halsband in einer Schublade aufbewahren, die sie nicht öffnen. Und dann, manchmal, haben sie das Gefühl, sie sollten es nicht — dass ein gesunder Mensch längst losgelassen hätte, dass Festhalten ein Zeichen ist, nicht zurechtzukommen.

Dieser Impuls, sich dabei falsch zu fühlen, ist es wert, betrachtet zu werden, denn er ruht auf einer Vorstellung von Trauer, die sich als wackliger erweist, als sie klingt.

Die alte Regel: loslassen und weitergehen

Für den größten Teil des zwanzigsten Jahrhunderts sagte das vorherrschende Trauermodell, die Aufgabe des Trauerns bestehe darin, die Bindung zum Toten zu lösen. Richtig zu trauern hieß, sich zu lösen, sich zurückzuziehen, weiterzugehen. An einer verlorenen Beziehung festzuhalten wurde als Problem behandelt — das Kennzeichen einer Trauer, die schiefgegangen ist.

Es ist eine Regel, die viele aufgenommen haben, ohne dass sie ihnen je direkt gesagt wurde. Deshalb klingt „hast du es schon überwunden?" wie eine vernünftige Frage, und deshalb kann Verbundenbleiben sich wie ein Versagen anfühlen.

Woher diese Regel wirklich kam

Als Forscher das Loslösungsmodell genauer betrachteten, stellten sie fest, dass es nicht auf viel Beleg dafür ruhte, was trauernde Menschen tatsächlich tun. Über Kulturen und über die Geschichte hinweg haben Menschen Beziehungen zu ihren Toten bewahrt — durch Ritual, durch Gegenstände, durch Erinnerung. Die Vorstellung, gesunde Trauer erfordere, all das zu durchtrennen, war zu großen Teilen ein Bündel kultureller Annahmen und kein Befund darüber, wie Menschen wirklich zurechtkommen.

Das ist die Wende, die Continuing Bonds: New Understandings of Grief festhält, ein Buch von 1996, herausgegeben von Dennis Klass, Phyllis R. Silverman und Steven Nickman. Sie trugen Studien und klinische Beobachtungen zusammen, die das Loslösungsmodell unmittelbar in Frage stellten. Was sie fanden, war schlicht: Hinterbliebene durchtrennen ihre Bande zu den Toten immer wieder nicht so, wie das alte Modell es verlangte. Und diese Bindung aufrechtzuerhalten ist nicht krankhaft. Sie kann eine positive Rolle im übrigen Leben eines Menschen spielen.

Mit anderen Worten: Das, wofür man Menschen beigebracht hatte, sich zu schämen, war für die meisten von ihnen gewöhnlich und oft gesund.

Was fortdauernde Bindungen bei einem Tier bedeuten

Nichts davon ist abstrakt, wenn es dein Tier ist. Fortdauernde Bindungen sind nur ein Name für Dinge, die Menschen ohnehin tun, sobald sie aufhören zu glauben, sie dürften es nicht.

  • Mit ihm sprechen. Seinen Namen laut sagen, ihm Dinge erzählen, aus Gewohnheit oder mit Absicht. Das ist keine Verwirrung darüber, ob es fort ist. Es ist die Beziehung, die in der einzigen Form fortdauert, die ihr geblieben ist.
  • Etwas von ihm behalten. Ein Halsband, eine Marke, ein Büschel Fell, das abgenutzte Spielzeug. Ein Gegenstand, der die Bindung trägt und dich die Hand darauflegen lässt.
  • Den Tag markieren. An dem Datum, an dem es gestorben ist, oder an dem Datum, an dem es gekommen ist, etwas Kleines tun. Eine wiederholte Handlung, die dem Vermissen einen Ort zum Landen gibt.
  • Eine Gedenkstätte. Ein Stein, ein Baum, eine Seite mit seinem Namen darauf. Ein Ort, an dem die Bindung eine Adresse hat, und ein Ort, den auch andere finden können.

Das sind keine Schritte hin zum Vergessen. Es sind Wege, eine Beziehung weiterzutragen, verwandelt, aber nicht abgeschnitten.

Wo die gesunde Grenze liegt

Eine Bindung zu bewahren ist nicht dasselbe wie den Verlust zu verweigern, und es lohnt sich, über den Unterschied ehrlich zu sein. Eine fortdauernde Bindung wird neben der Tatsache ausgedrückt, dass das Tier gestorben ist — das Halsband wird behalten, der Tag wird markiert, der Name wird gesagt, und der Tod ist die ganze Zeit über wirklich. Vermeidung ist etwas anderes. Wenn alles genau so zu belassen, wie es war, zu einer Art wird, so zu tun, als hätte sich nichts geändert — der Napf jeden Tag noch gefüllt, der Verlust nie herangelassen —, dann hältst du nicht die Bindung, du hältst die Tatsache auf Abstand.

Die Unterscheidung geht nicht darum, wie viel du fühlst oder wie lange. Sie geht darum, ob die Verbindung neben der Wahrheit des Verlusts lebt oder an ihrer Stelle. Die meisten Menschen landen, wenn ihnen die Erlaubnis gegeben ist, ganz von selbst bei Ersterem.

Warum eine Gedenkstätte die Bindung ausdrückt und nicht ihre Verleugnung

Eine Gedenkstätte wird manchmal als Anklammern gelesen — als wäre es eine Weigerung zu akzeptieren, dass es fort ist, einem toten Tier einen dauerhaften Ort zu geben. Es ist eher das Gegenteil. Man baut keinen Ort, an den man zurückkehrt, für etwas, von dem man vorgibt, es sei noch hier. Man baut ihn, weil das Tier gestorben ist und die Beziehung nicht, und die zweite Tatsache einen Ort braucht, an den sie gehen kann.

Ein Name, ein Datum, ein paar wahre Worte: Diese sagen den Verlust unverblümt aus und halten zugleich die Bindung. Genau das beschreiben fortdauernde Bindungen — kein Weg, dem Tod auszuweichen, sondern ein Weg, die Verbindung nach ihm zu bewahren.

Wenn du mehr über die Trauer selbst lesen möchtest — und darüber, warum die ordentlichen „Phasen", von denen du vielleicht gelesen hast, sie nicht beschreiben — haben wir darüber geschrieben, warum die Trauer um ein Tier so weh tut und, allgemeiner, darüber, wie es ist, ein Tier zu verlieren. Und wir haben darüber geschrieben, warum eine digitale Gedenkstätte helfen kann, dieser Bindung einen festen Ort zum Leben zu geben.

Wenn du einen eigenen Ort möchtest, darfst du in mindelund eine Erinnerung an dein Tier pflanzen und eine Kerze anzünden. Sie bleibt, wo du sie gelassen hast, so oft du zurückkehren musst.

Quellen